António Gonçalves “O
HOMEM DA BICICLETA”
“A bicicleta é um mundo aberto, cria independência”
Centro Histórico de Braga, onze horas da manhã, café
“A Brasileira”. Na esplanada deste café está sentado um homem elegantemente
vestido, com um fato em tons escuros e um chapéu que completa o estilo.
Ao lado da mesa que ocupa no seu café de eleição está
uma bicicleta. É a sua bicicleta. Muito mais do que um meio de transporte é a
sua companhia, a sua forma de ser e estar na vida, a sua atitude…
Para começar da melhor forma mais um dia basta-lhe
isto: o aroma do café, o paladar da cevada que não dispensa, um bom livro e a
sua bicicleta.
António Gonçalves é o “Homem da Bicicleta”, conhecido
por todos na cidade de Braga, reconhecido e comentado pelos bracarenses que o vêem
como uma figura emblemática.
Quem está habituado a vê-lo pelas ruas da cidade pode
julgá-lo um mero ciclista. António Gonçalves é um compositor, cantor,
instrumentista, ex-maratonista e gestor de eventos que se recusa a seguir uma vida
de rotina. Tony, como é tratado pelos amigos, pretende “ser do contra”,
provocar e chocar, marcar pela diferença e tornar-se único. Pretende ser uma
referência… positiva.
As referências para a sua vida trouxe-as em grande
parte das suas viagens. Homem viajado, conheceu as mais belas cidades do mundo,
encantando-se por elas e trazendo para o seu país novidades, experiências,
novas formas de ver e de estar em sociedade.
Assim, surpreendido com o estilo de vida de países com
capacidades económicas superiores a Portugal e que usavam a bicicleta como
principal meio de transporte, percebeu o quão “errados” estávamos.
Então, António quis implementar na sociedade
portuguesa a redescoberta da bicicleta como uma atitude e uma forma de estar na
vida, quis alterar mentalidades, associando um estilo de vida saudável a um
tempo de crise em que continuamos a viver do “ter” e não do “ser”.
Durante a sua vida, António Gonçalves nunca teve medo
de ser olhado ou criticado. Bem pelo contrário, faz questão de explicar aos
mais curiosos ou duvidosos o porquê da sua opção, o porquê da imagem de um
homem “elegantemente vestido” que se faz passear de bicicleta.
“Encontros
com Pedal”
O projecto “Encontros com Pedal” é
mais um dos sonhos tornados realidade, uma nova luz ao fundo do túnel com vista
a atingir os seus objectivos.
Desenvolvido em conjunto com amigos
ciclistas, este projecto traz a vontade de conhecer a bicicleta,
“experimentá-la”, ver o que nos rodeia de uma outra forma, atingindo uma
panorâmica que só nos é possível em cima de uma bicicleta e redescobrindo
Braga.
No entanto, António Gonçalves sabe que
Braga ainda é uma cidade conservadora, com muros complexos e onde a mudança é
um passo difícil e moroso. Mesmo assim, o “Homem da Bicicleta” continua a lutar
todos os dias por uma cidade de Braga mais saudável e bela.
Iniciados em Março de 2011, os “Encontros
com Pedal” são cada vez mais frequentes e apoiam já 15 causas solidárias, aliando-se
a artes como a música e a poesia. Este é, sem dúvida, um movimento de todos e
para todos.
António Gonçalves considera que andar
de bicicleta é uma forma de estar na vida, é uma atitude: “É companhia, saúde,
camaradagem, facilidade e movimento. Ao andar de bicicleta ganhamos tempo e
espaço! É um anti-depressivo natural, porque nos proporciona prazer!”.
Apesar disto, numa expressão de
tristeza mas também esperança, António acredita que manter esta atitude em
Portugal não é tarefa fácil: “O preconceito existe, as pessoas olham, ainda se
riem… a bicicleta é encarada como transporte de pobre…”.
No entanto, o “Homem da Bicicleta” deixa
de lado as opiniões negativas, os comentários que em nada contribuem para os
seus objectivos, para o seu lema de vida. A sua vontade de continuar e de ser igual
a si próprio é suportada todos os dias na admiração dos seus colegas, na
coragem e força que lhe transmitem.
Assim, a cada dia que passa contribui
com um pouco mais de si para uma sociedade que acredita que pode mudar… Anseia
por uma cidade que respire beleza, movimento, pessoas bonitas, saudáveis e inteligentes.
Adriana Correia
Ana Sofia Dias
